“Wij slaan stroom op met roest.” Een zin die blijft hangen. En die precies samenvat waar het TechTour Energy & Decarbonisation Event eind november in Essen om draaide: technologieën die het energiesysteem niet alleen efficiënter maken, maar fundamenteel herdenken.
In het Haus der Technik kwamen meer dan zestig startups en circa 140 investeerders uit heel Europa samen. Met één doel: oplossingen versnellen die de energietransitie vooruithelpen én schaalbaar zijn.Tijdens het TechTour Energy & Decarbonisation Event in Essen waren meerdere Nederlandse ondernemingen aanwezig. Onder hen bevonden zich ook Embion en ORE Energy, die deelnamen aan het pitch programma en hun technologieën presenteerden aan een internationaal publiek van investeerders en industriepartners, en daarbij verkenden welke volgende stappen richting Duitsland mogelijk zijn.
Wanneer het net een knelpunt wordt
De uitdagingen van de energietransitie zijn bekend en stoppen niet bij landsgrenzen. Zowel in Duitsland als in Nederland zorgt de snelle groei van hernieuwbare energie steeds vaker voor netcongestie, prijsschommelingen en onzekerheid bij bedrijven.
“Een van de grootste problemen is de overbelasting van de elektriciteitsnetten door de onbalans tussen vraag en aanbod,” zegt Peter Aarts, CCO van Embion. Precies daar richt het bedrijf zich op.
Embion energie slim sturen in plaats van netten overbelasten
Met het Ambient Energy Management System stemt Embion opwek, opslag en verbruik van energie intelligent op elkaar af, steeds afgestemd op de regionale netsituatie.
Volgens Embion leidt dit tot een besparing van twintig tot dertig procent op de stroomkosten en een reductie van tien tot twintig procent van de CO₂-uitstoot. De oplossing wordt zowel direct aan bedrijven aangeboden als via energieadviseurs, installatieleveranciers en partners.
Dat Duitsland een logische groeimarkt is, ligt voor Aarts voor de hand. “We zien daar vrijwel dezelfde uitdagingen als in Nederland. Juist daarin zit ons potentieel.” Het Ruhrgebied vormt een vanzelfsprekend startpunt: dichtbij, industrieel sterk, energie-intensief en met een duidelijke vraag naar flexibiliteit.
Essen van industrieregio naar energie laboratorium
Dat internationale energie startups hun eerste stappen in Duitsland juist hier zetten, is geen toeval. Het Ruhrgebied is volop in transitie van klassiek industriegebied naar Europese hotspot voor energie- en milieutechnologie. Met Essen als ‘energiehoofdstad’ van Duitsland beschikt de regio over een unieke combinatie van industriële ervaring, energiebedrijven, onderzoeksinstellingen en innovatiekracht.
“Door regionale bedrijven te verbinden met internationale investeerders en technologiepartners openen we nieuwe markten,” zegt Markus Schlüter, CFO van Business Metropole Ruhr. “Tegelijk versterken we het profiel van het Ruhrgebied als locatie voor toekomstgerichte energietechnologie.”
Als partner van TechTour richt Business Metropole Ruhr zich precies daarop: internationale innovatie aantrekken en regionale sterktes zichtbaar maken.
Ore Energy: energie opslaan bij zon en wind
Waar Embion het energiesysteem slimmer aanstuurt, pakt Ore Energy een andere kernvraag aan: hoe slaan we hernieuwbare energie voor langere tijd op?
Het bedrijf ontwikkelt netgekoppelde ijzer luchtbatterijen voor langdurige stroomopslag. Het principe is eenvoudig en omkeerbaar: ijzer roest en wordt later weer ontroest. Zo kan energie dagenlang worden opgeslagen in plaats van slechts enkele uren. “Ons doel is langetermijnopslag betaalbaar en veilig te maken, met materialen die overal beschikbaar zijn,” zegt Bas Kil, business development manager bij Ore Energy.
In mei bereikte het bedrijf een mijlpaal met de eerste succesvolle netaansluiting van een ijzer luchtbatterij in Europa. Eerst in Delft, later in een tweede pilot met een grote energieleverancier. Met ongeveer twintig miljoen euro aan financiering werkt Ore Energy nu aan opschaling.
Duitsland speelt daarbij een sleutelrol. “Het is een hotspot voor de energietransitie,” zegt Kil. “En het Ruhrgebied biedt alles wat we nodig hebben: van mogelijke productielocaties tot sterke industriële partners.”
Een brug tussen energiemarkten
Het Ruhrgebied is volop in transitie van klassiek industriegebied naar Europese hotspot voor energie- en milieutechnologie. Met Essen als ‘energiehoofdstad’ van Duitsland beschikt de regio over een unieke combinatie van industriële ervaring, energiebedrijven, onderzoeksinstellingen en innovatiekracht.
Voor Nederlandse bedrijven biedt het Ruhrgebied een aantrekkelijke combinatie van nabijheid, industriële diepgang en toegang tot de Duitse markt.
Twee routes één richting
Embion en Ore Energy laten ieder op hun manier zien hoe de energietransitie kan slagen: door slimme sturing van bestaande systemen en door nieuwe opslagtechnologieën. Dat beide startups juist in het Ruhrgebied inzetten op groei, onderstreept de rol van de regio als Europees knooppunt voor energie-innovatie.
Zoals tijdens het TechTour event in Essen duidelijk werd: de toekomst van energie ontstaat waar technologie, kapitaal en industrie samenkomen.
bron afbeeldingen: BMR
