Aan de horizon van de heide even boven Hannover in Duitsland stuiven rookwolken op, een fractie later dringen de doffe klappen door. Mortieren à 700 euro per stuk worden afgevuurd op een fictieve vijand. Aan de rand van het strijdgewoel overziet kolonel Jan Swillens de manoeuvres van zijn manschappen. Hij is commandant van het Korps Commandotroepen (KCT), de elite van het Nederlandse leger. De ruim 90 militairen gaan in april op VN-missie in Mali.
- Luister naar de reportage van Derk Marseille op BNR Nieuwsradio »
De grootscheepse oefening is niet geheel toevallig in Duitsland, zegt kolonel Swillens. “Duitsland is voor ons de belangrijkste partner op militair gebied. En bovendien, zo’n grote schietoefening als deze is in Nederland niet te houden. Daar hebben we de ruimte ook niet voor.”
